11.13.07 Alt Country NL (The Netherlands) Stephen Simmons | Something In Between Something In Between (Rounder Europe/Munich) is alweer de derde cd van de jonge singer-songwriter uit Nashville. Alhoewel jong, relatief dan hè. In ieder geval jong genoeg om vele, vele voorbeelden te hebben, waarvan ik van de senioren Clark en Van Zandt noem en van de iets minder oudere Earle. Stephen Simmons <http://www.stephensimmonsmusic.com/> heeft onderdak gevonden bij een Nederlands label, maar dat heeft hem er niet van weerhouden Something In Between op te nemen in de befaamde House Of David Studios in zijn hometown. Het is een zeer ambitieus album. Allereerst is er de prachtige, warme sound waarin instrumenten en stem heel goed tot hun recht komen. Voorts worden de instrumenten bespeeld door een kwantitatief, maar ook kwalitatief indrukwekkende band. Naast Simmons’ sidekick, de multi-instrumentalist Richard McLaurin, moeten ook David Briggs (piano, orgel, Wurlitzer) en Al Perkins (pedal steel) beslist genoemd worden. Beider instrumenten zijn prominent in het geluidsbeeld opgenomen. Dan zijn er natuurlijk nog de composities van Simmons. Aanvankelijk vond ik ze vlak en weinigzeggend, maar na wat luisterbeurten springen er, moet ik zeggen, een fiks aantal positief uit. New Scratches met gierende slide en rollend orgel is een lekker countryrocknummer, evenals Long Road. Mooi aangeklede ballads zijn er ook in de vorm van We’ll See en afsluiter All The Time I’ve Got. Maar voor mij is het hoogtepunt de schitterende tranentrekker – mede dankzij de melodramatische strijkers – Cloudy In L.A. Een erg fraaie compositie, en dito uitvoering. Verder klinkt Simmons’ stem als van knoestig hout en twangen de gitaren er lustig op los. Something In Between is gewoon klassieke countryrock, en wellicht Stephen Simmons’ klassieke album. – Wiebren Rijkeboer